Neodim: Un mic fundal
Neodimul a fost descoperit în 1885 de chimistul austriac Carl Auer von Welsbach, deși descoperirea sa a provocat unele controverse - metalul nu poate fi găsit în mod natural sub forma sa metalică și trebuie separat de didim.
După cum notează Societatea Regală de Chimie, acest lucru a provocat scepticism în rândul chimiștilor cu privire la faptul că era un metal unic sau nu. Cu toate acestea, nu a trecut mult timp până când neodimul a fost recunoscut ca element în sine. Metalul își ia numele de la grecescul „neos didymos”, care înseamnă „nou geamăn”.
Neodimul în sine este destul de comun. De fapt, este de două ori mai comun decât plumbul și aproximativ jumătate decât cuprul în scoarța terestră. Este de obicei extras din minereuri de monazit și bastnazit, dar este și un produs secundar al fisiunii nucleare.

Neodim: aplicații cheie
După cum am menționat, neodimul are proprietăți magnetice incredibil de puternice și este folosit pentru a crea cei mai puternici magneți de pământuri rare disponibile în prezent în funcție de greutate și volum. Praseodimiul, un alt pământ rar, se găsește adesea în astfel de magneți, în timp ce disproziul este adăugat pentru a îmbunătăți funcționalitatea magneților de neodim la temperaturi mai ridicate.
Magneții neodim-fier-bor au revoluționat multe elemente de bază ale tehnologiei moderne, cum ar fi telefoanele mobile și computerele. Datorită cât de puternici sunt acești magneți chiar și la dimensiuni mici, neodimul a făcut posibilă miniaturizarea multor electronice, conform Societății Regale de Chimie.
Pentru a da câteva exemple, Apex Magnets observă că magneții de neodim provoacă vibrații mici în dispozitivele mobile atunci când soneria este oprită și doar datorită proprietăților magnetice puternice ale neodimului scanerele RMN pot produce o vedere precisă a interiorului corpului uman. fără a fi nevoie să folosiți radiații.
Acești magneți sunt folosiți și pentru grafică în televizoarele moderne; acestea îmbunătățesc considerabil calitatea imaginii prin direcționarea cu acuratețe a electronilor către ecran în ordinea corectă pentru o claritate maximă și o culoare îmbunătățită.
În plus, neodimul este o componentă cheie a turbinelor eoliene, care folosesc magneți de neodim pentru a ajuta la creșterea puterii turbinei și la generarea de energie electrică. Metalul se găsește cel mai frecvent în turbinele eoliene cu acționare directă. Acestea funcționează la viteze mai mici, permițând fermelor eoliene să creeze mai multă energie electrică decât turbinele eoliene tradiționale și, la rândul lor, să obțină un profit mai mare.
În esență, deoarece neodimul nu cântărește mult (chiar dacă generează o cantitate semnificativă de forță), există mai puține părți implicate în proiectarea generală, ceea ce face ca turbinele să producă energie mai eficienți. Pe măsură ce cererea de energie alternativă crește, cererea de neodim va crește și ea.